Достоинства:

• интересная экскурсия
• хороший исторический ликбез

Недостатки:

• не самый интересный в Питере дворец
• мрачноват

Подробности

Посмотреть на Гатчинский дворец мы решили из прагматических соображений - не то что бы очень хотелось, но мы были в Питере зимой, по улицам особо не погуляешь, поэтому почти все время мы проводили во во дворцах и музеях.

Когда самые знаменитые Зимний дворец (Эрмитаж) и Екатерининский дворец были осмотрены, решили "погреться" в Гатчинском)))

Гатчинский дворец интересен тем, что в отличие от уже упомянутых, был построен не для царской семьи, а для фаворита Екатерины II графа Григория Орлова. Строительство шло в 1766 - 1781 гг. по проекту знаменитого Антонио Ринальди.

Снаружи Гатчинский дворец производит довольно мрачное впечатление - может, потому, что мы были в пасмурную погоду, а может, из-за архитектуры дворца - в стиле средневекового замка и загородной усадьбы.

После смерти графа Орлова (он, кстати, совсем недолго здесь прожил - до 1783 г.) Гатчинский дворец у его братьев выкупила Екатерина II и подарила тогда еще великому князю Павлу Петровичу (будущему императору Павлу I). И сегодняшняя экпозиция дворца во многом посвящена именно ему.

Внутреннее убранство Гатчины менее роскошно, чем других питерских дворцов - что вполне объяснимо, поскольку дворец изначально не строился с целью поразить своим убранством (не мог дворец фаврита быть шикарнее императорского). Да и "новый" владелец, Павел I, известен своей аскетичностью. Разумеется, это вовсе не значит, что в Гатчинском дворце бедные интерьеры! совсем нет!

Во дворце просто шикарный наборный паркет - в каждой зале он уникален, из разных сортов дерева (везде паркет воссоздан заново):

Гатчинский дворец очень сильно пострадал в Великой Отечественной войне, он был разграблен, части его были сожжены. Здесь очень хорошо виден кропотоливый труд реставраторов. Вот, например, комната, куда реставраторы еще не добрались:

Вообще Гатчинский дворец - довольно суровый, мужской. Моему мужу, например, понравился гораздо больше помпезного Екатерининского (а мне, кстати, наоборот).

Здесь много подземных ходов, которые тоже показывают экскурсантам:

У Гатчинского дворца также разбит прекрасный парк, но поскольку мы были зимой, то почти ничего не рассмотрели.

В общем, лично мое резюме такое: экскурсия в Гатчинский дворец довольно интересная и познавательная. Это не самый богатый и роскошный дворец в Санкт-Петербурге и окрестностях, поэтому если у Вас мало времени, то я бы посоветовала посетить другие дворцы. Но если у Вас достаточно времени или остальные дворцы Вы уже посетили - 

добро пожаловать в Гатчину!