Для тех, кто хочет познакомится с настоящей Латвией и непосредственно с латышами я бы не рекомендовал ехать в Даугавпилс. По той простой причине, что Латвии в Даугавпилсе мало - в составе населения латыши занимают скромные 18 процентов. (по данным Управления по делам гражданства и миграции ЛР в начале 2012 года) Русский язык является родным для 80,4 % населения стотысячного города и это очень заметно. Русская речь слышна отовсюду, а вот латышский на улицах города за несколько дней проведенных там я слышал всего пару раз. Преобладающая часть населения Даугавпилса живет в ментальном и информационном пространстве России и это не может не оказывать влияния на облик города. Возле подъездов на лавочках сидят классические советские бабушки, обсуждающие прохожих, в три ночи под окнами слышен русский мат, а вечером спальные районы бороздят компании ребят в спортивных костюмах.

Но достаточно просто выйти на улицу и посмотреть на лица людей, чтобы понять, что ты находишься в "русском" городе

Это ощущение усиливается типичной постсоветской архитектурой. Такие пейзажи есть в каждом городе бывшего соцлагеря.

Типичный советский дворик, с типичным советским автомобилем. За всю неделю проведенную в Латвии количество советских автомобилей увиденных мною на улицах городов можно пересчитать на пальцах рук. Отсутствие русского/советского автопрома на улицах страны - первое бросающееся в глаза отличие Латвии от восточных соседей.

Второе отличие - все надписи, реклама и вывески на латышском языке

Третье отличие - это чистота и порядок. Несмотря на серую и унылую инфраструктуру доставшуюся стране в наследство от советского периода, города и поселки Латвии очень опрятны, на улицах чисто и аккуратно. До кризиса страна переживала резкий рост благосостояния населения и в Даугавпилсе началась перестройка многих улиц, санация школ, больниц и прочих государственных учереждений. Кризис существенно подкосил планы по обновлению города и все эти процессы замедлились.