Неприятно как уехавшие ругают город. А город совсем неплохой.  

Климат приятный - (гораздо мягче чем в Саратове) — зимой мороз и солнце, много снега, а летом — солнечно, речек много. По сравнению с Саратовом, гораздо приятней для жизни.  

Среднее образование кстати хорошее — есть хорошие школы — выпускники с легкостью поступают в московские вузы. Есть институт и политех — среднего уровня. Но за высшим образованием все-таки уезжают в Саратов, Москву, Питер.

Я бы не сказала, что много пенсионеров — как и везде в небольших городах. Молодежи и детей на улицах много, вообще для детства город хорош — не страшно отпускать детей одних. И криминала я вообще не заметила, хотя сплетни ходят о некоторых районах.

В экологическом плане в целом нормально -  Про атомную конечно трудно сказать, этого никто не скажет, но детей с тремя головами вроде не рожают. Есть свои особенности — например в регионе недостатка йода. Город хорошо спланирован, поэтому с предприятий выбросы не долетают. Много зелени. Загазованности нет, так как машин мало и пробок фактически не бывает. На другой конец можно добраться за 15?20 минут (к примеру в том же Саратове люди тратят уйму времени чтобы добраться на работу и обратно).

С работой нормально — миллионов конечно не платят. Если с образованием, можно устроиться. Да в принципе и трат не так много как в крупных городах.

Очень похож на многие маленькие городки в России, многие хотят уехать — потому и ругают родной город. Но что ж поделать, мир такой.  

Конечно Балаково маленький (потому все друг друга знают), но уютный и спокойный. Если кто-то устал от суеты и беготни, и хочет просто пожить — рекомендую.